Test Neretva 20 Bar : la petite machine à espresso qui fait (presque) comme au bar à café

J’ai utilisé cette Neretva 20 bars tous les jours pendant un peu plus de deux semaines, à raison de 3 à 5 cafés par jour. Avant ça, j’avais une petite Delonghi d’entrée de gamme et une Nespresso. Donc je ne suis pas barista, mais je vois vite si une machine est pénible à vivre ou si elle fait le job sans me prendre la tête le matin. Globalement, cette Neretva m’a plutôt surpris dans le bon sens, même si tout n’est pas parfait.

Concrètement, on est sur une machine à expresso classique : porte-filtre, deux paniers pressurisés (une tasse / deux tasses), buse vapeur sur le côté, réservoir d’eau à l’arrière. Pas de moulin intégré, donc il faut soit du café moulu, soit un moulin à part. Elle annonce 20 bars de pression et 1350 W, avec une fonction de pré-infusion et un petit affichage pour la température. Sur le papier, ça fait très "machine de bar" à prix contenu.

Dans la vraie vie, ça donne un truc assez simple à utiliser, mais qui demande quand même un minimum de réglages si on veut un café vraiment bon : dosage, mouture, tassage. Si vous venez d’une Nespresso en mode bouton ON / OFF, il y a un petit temps d’adaptation. Si vous avez déjà touché à une machine manuelle, vous ne serez pas perdu. L’avantage, c’est qu’on peut sortir un expresso qui a franchement de la gueule, avec une belle crema, à condition d’y passer un peu de temps au début.

Je vais détailler point par point : design, prise en main, qualité du café, buse vapeur, bruit, et surtout si ça vaut le coup par rapport à une Nespresso ou une Delonghi d’entrée de gamme. Globalement, je trouve que le rapport qualité-prix est bon, mais il faut accepter quelques compromis : finitions pas premium, paniers un peu chiants à enlever, et un côté un peu "bricolage" au début pour trouver les bons réglages.

Niveau goût, je vais être clair : avec du bon café en grains et un moulin correct, on obtient des résultats vraiment satisfaisants pour ce niveau de prix. Le café a du corps, ça sent bon dans la cuisine, et on a cette petite couche de crema qui fait toujours plaisir. Comparé à ma Nespresso, le rendu est moins uniforme, mais quand c’est bien réglé, j’ai préféré ce que sort la Neretva. On sent plus les différences entre les cafés, et on peut ajuster un peu comme on veut (plus court, plus long, plus ou moins fort).

Avec du café moulu tout prêt du supermarché, ça reste "correct". Ça fait un espresso qui a du goût, mais on n’exploite pas vraiment le potentiel de la machine. On obtient un truc dans la veine des petits expressos de bar moyen de quartier : pas dégueu, pas dingue, mais ça fait le job après le repas. Franchement, pour quelqu’un qui vient d’une cafetière filtre basique, la différence se sent tout de suite.

Là où il faut être honnête, c’est que le résultat dépend beaucoup de :

• la fraîcheur des grains
• la finesse de la mouture
• la quantité de café (environ 8 g pour un simple, 16 g pour un double, à peser si possible)
• le tassage

En résumé, niveau goût, je dirais : potentiel très correct pour le prix, mais ce n’est pas une machine magique qui sort un café parfait sans effort. Si vous aimez bidouiller un peu et que vous êtes prêt à investir dans un petit moulin, vous pouvez vraiment vous faire plaisir. Si vous voulez juste appuyer sur un bouton sans réfléchir, une machine à capsules sera plus adaptée, quitte à avoir un café plus formaté.

Vu le prix auquel on trouve cette Neretva (souvent bien en dessous des machines de marques plus connues), je trouve que le rapport qualité-prix est franchement pas mal. On a une vraie machine à expresso avec porte-filtre, 20 bars, buse vapeur, pré-infusion, réglage de température, possibilité de programmer les volumes… Pour un usage maison, ça couvre largement les besoins d’un amateur qui veut quitter les capsules ou la cafetière filtre.

Si je compare à une Nespresso : la Neretva demande plus d’efforts (mouture, dosage, nettoyage), mais le coût par tasse est bien plus bas une fois qu’on achète du café en grains ou moulu. Et surtout, on peut vraiment jouer sur le goût. Si vous aimez la facilité absolue, la Nespresso reste plus simple. Si vous voulez améliorer la qualité de votre café sans exploser votre budget, la Neretva est plus intéressante.

Si je compare à des machines de marques comme Delonghi ou Philips dans la même gamme de prix, la Neretva se défend bien sur la qualité du café et la puissance de la vapeur. Là où elle perd un peu, c’est sur les finitions et la réputation de la marque à long terme. On achète un produit d’une marque moins connue, avec moins de recul sur la durée. En revanche, quand on lit les retours d’autres utilisateurs (note moyenne autour de 4,3/5), on voit que beaucoup de gens sont contents du résultat, surtout pour le prix payé.

Concrètement, si votre budget est serré mais que vous voulez passer à l’expresso "à l’italienne" avec une vraie machine, cette Neretva est une option cohérente. Il faudra juste prévoir éventuellement un petit budget en plus pour :

• un tamper métal (indispensable selon moi)
• un moulin à meules si vous n’en avez pas
• un peu de produit de détartrage

Niveau look, la Neretva fait assez sérieux au premier coup d’œil. Le corps est en grande partie en inox brossé, avec quelques parties en plastique (bac, boutons, côtés). Elle est assez compacte : environ 28,5 cm de haut, 14 cm de profondeur et 13,1 cm de large. En clair, ça ne prend pas une place folle sur le plan de travail, surtout comparé à certaines machines automatiques qui bouffent la moitié du plan de cuisine. Chez moi, elle rentre sans problème sous les meubles hauts, et je peux encore accéder au réservoir par l’arrière sans tout bouger.

J’ai bien aimé le mélange inox / noir, ça passe partout. On ne va pas se mentir, ça ne fait pas machine de coffee shop à 1 000 €, mais ça ne fait pas jouet non plus. Les boutons sont simples, clairs, on comprend vite qui fait quoi. L’écran de température, c’est un petit plus, surtout au début pour voir si la machine est bien montée en chauffe avant de lancer un shot. Le moniteur de température n’est pas un gadget total, ça aide à être un peu plus régulier.

Par contre, on sent que certains éléments ont été optimisés pour le prix. Le porte-filtre fait un peu léger en main par rapport à des marques plus connues, et surtout les paniers pressurisés sont vraiment pénibles à enlever du porte-filtre. Il faut parfois glisser un ongle ou un couteau pour les déclipser, ce qui n’est pas idéal pour le nettoyage quotidien. Le bac de récupération en plastique est correct, mais il a un côté un peu cheap. Rien de dramatique, mais il ne faut pas s’attendre à du lourd ultra solide.

En pratique, le design est surtout fonctionnel : on a assez de place sous la sortie pour mettre une tasse haute ou un mug, la buse vapeur est orientable et facile à manipuler, et la zone chauffe-tasses sur le dessus sert aussi de petit plateau. Ce n’est pas une machine qu’on achète pour frimer sur Instagram, mais pour le prix, elle est plutôt réussie visuellement et ne défigure pas la cuisine. Si vous aimez les trucs sobres en inox, ça ira très bien.

Après un peu plus de deux semaines, forcément, je ne peux pas juger une vraie durabilité sur plusieurs années. Par contre, je peux donner mon ressenti sur la construction et les petits signes qui mettent en confiance… ou pas. Globalement, la machine donne une impression correcte pour le prix : rien ne bouge, pas de fuite, pas de bruit bizarre, les boutons répondent bien. Le groupe chauffe toujours aussi vite, et la pression reste stable. Donc à court terme, rien d’alarmant.

Le châssis en inox sur l’extérieur est rassurant, mais on sent que tout n’est pas en métal massif. Le porte-filtre, par exemple, fait un peu plus léger que sur des machines plus chères. Le bac d’égouttage est en plastique et se raye assez vite. Ce n’est pas dramatique, mais on voit que ce n’est pas du très haut de gamme. En même temps, vu le tarif, ce n’est pas vraiment une surprise.

Un point qui me gêne un peu, c’est l’absence d’info claire sur la disponibilité des pièces détachées. On ne sait pas trop ce qui est remplaçable facilement ou non (joint de groupe, bac, porte-filtre, etc.). Pour quelqu’un qui veut garder sa machine 5 à 7 ans, c’est un point à prendre en compte. Pour un usage de 2 à 3 cafés par jour et une durée de vie visée de 3-4 ans, je pense que ça peut le faire si on entretient correctement : détartrage régulier, pas d’eau ultra calcaire, purge de la buse, etc.

En résumé, sur la fiabilité potentielle, je dirais que ça a l’air honnête pour le prix, mais ce n’est pas une machine "à vie". Si vous voulez un tank qui tient 10 ans, il faudra sans doute viser des marques plus connues et plus chères. Si vous cherchez une machine abordable pour quelques années de bon café à la maison, celle-ci coche pas mal de cases, à condition de ne pas la maltraiter et de faire un minimum d’entretien.

C’est là que ça devient intéressant. Niveau temps de chauffe, la machine met environ 30 secondes pour être prête à faire un café, ce qui est franchement pas mal pour le matin. Pour la vapeur, comptez plutôt une minute. Une fois chaude, elle enchaîne les shots sans trop broncher. J’ai fait plusieurs doubles à la suite, la pression restait stable et la température correcte, pas de gros coup de mou.

Sur l’extraction, avec un café moulu classique de supermarché, on obtient déjà un résultat honnête : crema présente, goût correct, rien d’extraordinaire mais largement au-dessus d’un café filtre basique. Là où ça devient vraiment intéressant, c’est avec un moulin à meules et des grains frais. En réglant correctement la mouture et en tassant bien (avec un tamper métal, pas le truc en plastique fourni), j’ai réussi à sortir des doubles expressos très propres, avec une belle crema et un goût bien concentré. On sent que la machine est capable de suivre si on lui donne une bonne base.

Le manomètre (quand il est présent) permet de viser les 9 bars pendant l’extraction. La machine monte d’abord à environ 5 bars en pré-infusion, puis grimpe. Si vous voyez que ça dépasse trop, c’est que la mouture est trop fine ou trop tassée. Si ça reste bas, c’est trop gros ou pas assez de café. Une fois qu’on a compris ça, on cale son réglage et on devient assez régulier. Ce n’est pas la machine la plus indulgente du monde, mais ça fait partie du jeu avec ce type d’appareil.

Pour la buse vapeur, elle est suffisamment puissante pour monter un lait correctement et faire un cappuccino ou un latte qui ressemble à quelque chose. Je ne fais pas du latte art incroyable, mais j’arrive à avoir une mousse fine et homogène. Par contre, il faut bien comprendre la logique : on passe en mode vapeur, la machine monte en température, on purge un peu, on fait mousser, puis il faut purger à nouveau un peu d’eau pour redescendre avant de relancer un shot. Une fois qu’on a pris le coup, ça roule, mais les premières fois, on tâtonne un peu.

Dans le carton, on trouve la machine, le porte-filtre, deux filtres pressurisés (simple et double), une cuillère doseuse qui sert aussi de tamper en plastique, et le manuel. Rien de plus, rien de moins. Pas de carafe à lait, pas de tamper métal, pas de kit de nettoyage. Pour le prix, ce n’est pas choquant, mais concrètement, si vous voulez vous en servir sérieusement, il faudra vite penser à acheter au minimum un tamper métal de 51 mm et idéalement un petit pot à lait.

La machine est donnée pour 1,3 L de réservoir, ce qui est correct pour un usage perso ou un petit couple. Chez moi, avec 4 à 6 expressos par jour, je remplis le réservoir tous les 2 jours environ, un peu plus souvent si j’utilise beaucoup la buse vapeur. Le réservoir est amovible, on le retire facilement, on le remplit au robinet, on le remet, terminé. Pas de système compliqué, ça fait le job. On a aussi un chauffe-tasses sur le dessus, qui marche mais faut pas rêver : ça tiédit plus que ça ne chauffe vraiment, ça reste mieux que rien.

Sur la façade, il y a 4 boutons : marche/arrêt + 1 shot, 2 shots, vapeur, et un bouton pour l’eau chaude/steam via le sélecteur. Plus un petit écran LED qui affiche la température. Franchement, l’interface est simple. On appuie, ça chauffe en une trentaine de secondes pour le café, un peu plus pour la vapeur. On peut aussi programmer la quantité d’eau pour les 1 ou 2 shots, ce qui est pratique une fois qu’on a trouvé le volume qui nous plaît. Il y a aussi un manomètre de pression en façade sur certains lots, ce qui permet de voir si on est dans la bonne zone (autour de 9 bars en régime stabilisé).

Sur l’usage, on est clairement sur une machine pour la maison, pas pour le bureau avec 15 cafés à la suite. J’ai fait des séries de 4 à 5 cafés d’affilée, ça passe, mais il faut parfois laisser souffler un peu pour la vapeur. En résumé : c’est une machine polyvalente pour espresso, cappuccino, latte, etc., mais pensée pour un petit foyer. Si vous voulez juste un café filtre à la va-vite, ce n’est pas le bon produit. Si vous voulez commencer à jouer un peu avec l’expresso sans mettre 500 €, là ça commence à devenir intéressant.

Au quotidien, la Neretva est globalement pratique, mais il faut accepter une petite phase d’apprentissage. Pour un café simple, la routine est la même : on allume, on attend que ça chauffe (les boutons arrêtent de clignoter), on met le porte-filtre rempli, on lance 1 ou 2 shots, on nettoie vite fait le porte-filtre, et c’est reparti. En quelques minutes, le café est prêt. Pour un usage matin + après-midi, ça ne pose aucun souci.

Pour enchaîner plusieurs cafés, ça tient la route. J’ai déjà fait 4 tasses d’affilée pour des invités : deux doubles, puis deux simples. La machine n’a pas montré de signe de faiblesse particulier. Le seul truc, c’est qu’il faut gérer un peu la bascule entre mode café et mode vapeur si vous faites aussi des cappuccinos. Quand on sort de la vapeur, on est sur une température plus haute, donc il faut purger un peu de flotte pour que la machine revienne à une zone correcte pour l’expresso. Ce n’est pas compliqué, mais ce n’est pas expliqué de manière ultra claire dans le manuel, donc on apprend un peu sur le tas.

Niveau nettoyage, c’est assez basique :

• vider le bac d’égouttage régulièrement
• rincer le porte-filtre et les paniers après usage
• purger la buse vapeur après chaque utilisation pour éviter que le lait ne sèche dedans
• détartrage de temps en temps selon la dureté de votre eau

En termes d’efficacité globale, je dirais que la machine fait bien ce qu’on lui demande : sortir un bon expresso et permettre de faire des boissons lactées correctes, sans traîner pendant 10 minutes à chauffer. Elle n’est pas aussi automatique qu’une Nespresso, mais ça reste très gérable au quotidien. Il faut juste accepter de mettre un peu les mains dedans au début pour caler vos réglages, après ça devient assez routinier.